京都三条 カフェ・オパール Cafe Opal：Home

　今回頂くお茶は東方美人（オリエンタルビューティー）です。

1. 葉を急須の底が隠れる程度に入れます。
2. 90 度の湯で 20 秒蒸します。
3. 濃さを均一にするための「茶海」に移します。
4. 湯呑みにふりわけて頂きます。

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　葉さん曰く「本には蒸し時間が適当に書いてあることが多いけれど 20 秒くらいで十分ですよ」「5 回くらいで葉を捨ててしまう人がいるけど、もったいない。10 回くらいでも美味しく頂けますよ」「もし時間がなくて茶葉を置いておきたい時は、よーく水を切っておくことです。時間が経っても大丈夫」とのことでした。

　では頂いてみます。…。んーおいしい。ほっくりして、さっきまでの緊張がほぐれていきます。

　葉さんとの会話が弾みます。「明日の昼過ぎに渡辺満里奈さん来るよー。さっき連絡あってね。明日はどうですか？　えっ、帰るんですか？　残念。会えたら良かったのにねー。私は仕事が終わって夜におつき合いをします。朝までお話します。それにしても満里奈さんは良いタレントさんですね。変な噂もないでしょー…………………。」

　そうこう話をしているうちに、すでに小さな湯呑みに十杯以上は飲んでいます。お茶を飲むや否や葉さんが湯呑みにお茶をついで下さるからです。額から汗がにじみます。

　高級茶器を買うかどうか迷っていたのですが、この休憩で何故か一気に買う気になりました。竹と筍の絵柄茶器を購入。五千元。そして茶葉（水仙茶、茉莉花茶）を買いました。

　すっかりテンションの上がった私達と葉さんは最後は一緒に写真撮影。別れ惜しくなりながら店を後にしたのでした。